En el 2014 tuve la suerte de escuchar en vivo a Phil Woods, gran saxofonista del jazz, destacando en el saxofón alto.
Yo estaba en la ribera opuesta del río en esa ocasión, de manera que los músicos se veían algo lejanos. Woods, ya mayor, tocaba sentado e improvisaba con gran creatividad y haciendo uso de frases breves en todas las piezas. Me llamó la atención esa gran cantidad de frases siempre breves hasta que, mirando mejor la pantalla gigante que habían instalado, pude percatarme de que el maestro estaba sentado en una silla de ruedas, tocando ¡con una vía de oxígeno!
Me parece un tremendo ejemplo de trabajar hasta el final, disfrutando lo que uno hace con amor, aun a pesar de las dificultades de la edad, o en este caso de la enfermedad.
Antes del concierto había declarado que tenía el propósito tocar hasta que llegara la muerte. Efectivamente, unos meses más tarde, el gran maestro fallecía por enfisema pulmonar.
En este momento en que con algunos de estudiantes comenzaremos a trabajar dúos de saxofón y piano, quiero compartir este álbum, grabado en 1994, a dúo con el pianista italiano Franco D’Andrea. Es un homenaje del maestro a otro maestro, Thelonious Monk. Las composiciones de Monk toman vuelo en la interpretación a ratos lírica, lúdica y llena de swing de Woods, al tiempo que D’Andrea rememora, recrea y reinterpreta la forma tan característica de tocar de Monk.
El álbum es una fiesta en que ambos no tienen apuro alguno en desarrollar con calma y espacio sus improvisaciones, dando un nuevo aire a piezas que ya son parte del acervo más preciado del jazz de la segunda mitad del siglo pasado.
*** En una de las improvisaciones hay una cita a You Don’t Know What Love Is. ¿La pueden encontrar?
Lo anterior tiene que ver con el aprendizaje en las áreas de sonido, técnica e interpretación. Sin embargo, hay una dimensión de la música que es difícil abordar en las clases individuales, y tiene que ver con la experiencia de hacer música con y para otros: aquí están el trabajo personal previo a una presentación, pero también el ensayo y trabajo en equipo junto a otros, el escuchar al otro y al mismo tiempo escucharse a sí mismo; aprender a protagonizar y también a acompañar, los nervios antes de un concierto, cómo pararse en un escenario, disfrutar y compartir lo que hacemos con tanto empeño y cariño.
